La sindrome dell'ovaio policistico è una condizione caratterizzata da un ciclo mestruale anormale e dalla presenza di diverse cisti ovariche. La causa è l'eccessiva produzione di ormoni sessuali maschili da parte delle ovaie.
Uno studio pubblicato dalla Johns Hopkins University of Medicine (Marylland – USA) mostra che questa condizione specifica per le donne, sorprendentemente può verificarsi negli uomini. Anche se non hanno le ovaie, gli uomini possono avere sintomi simili alla PCOS a causa di alcuni fattori di rischio genetici. La condizione è stata definita come PCOS maschile.
Che cos’è la sindrome dell’ovaio policistico (PCOS)?
La sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) è un disturbo ormonale che si verifica quando il sistema endocrino di una donna non riesce a produrre abbastanza ormoni necessari per l'ovulazione. Ciò porta allo sviluppo di diverse piccole cisti ovariche sulle ovaie (accumuli di liquidi inferiori a 1 cm di diametro). La produzione di quantità eccessive di ormoni androgeni da parte di queste cisti provoca ulteriormente mestruazioni rare o prolungate.
L'obesità e la resistenza all'insulina sono due dei principali fattori di rischio per la PCOS. In entrambi i casi, l'insulina si accumula nel corpo, e questo porta ad una maggiore produzione di ormoni androgeni. Recenti studi hanno dimostrato che quando emerge la sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) un ruolo importante è dato dai geni.
Obesità
L'obesità è la malattia metabolica più comune, caratterizzata da un eccesso di tessuto adiposo e spesso associata a gravi malattie croniche come malattie cardiovascolari, diabete, apnea del sonno, ecc. Normalmente il corpo degli uomini contiene una percentuale del 15-20% di tessuto adiposo e il corpo delle donne una percentuale del 25-30% di tessuto adiposo.
Organizzazione Mondiale della Sanità ha definito e classificato i gradi di obesità, in base al BMI (indice di massa corporea, calcolato dal rapporto peso/altezza al quadrato). Un indice di massa corporea tra 18,5 e 24,99 indica una persona di peso normale, un BMI tra 25 e 29,99 significa una persona in sovrappeso e un BMI superiore a 30 indica obesità.
Insulino-resistenza
Una diagnosi di insulino-resistenza mostra che il corpo non risponde più correttamente all'insulina prodotta dal pancreas. Normalmente, l'insulina consente ai carboidrati di passare dal sangue, attraverso le pareti dei vasi sanguigni, alle cellule del corpo, dove viene utilizzata per la produzione di energia o la costruzione di tessuto adiposo (questo spiega ad esempio il fatto che quando consumiamo molti dolci, se non compensiamo con sufficiente movimento aumentiamo di peso). L'insulina aiuta anche le cellule nei muscoli, nel grasso e nel fegato a immagazzinare carboidrati, a rilasciarli quando necessario. Il corpo quando ha bisogno di energia brucia carboidrati.
La sindrome da insulino-resistenza è un disturbo complesso, che comprende disturbi del metabolismo proteico, lipidi, ma anche ipertensione, problemi di fertilità o altri problemi con il funzionamento del corpo. Col passare del tempo, la resistenza all'insulina causerà l'aumento dei livelli di glucosio nel sangue.
Cos’è la PCOS maschile?
Come ben sappiamo, la genetica è molto importante quando parliamo di salute in generale, l'ereditarietà di alcune malattie (diabete, malattie cardiache, ecc.) o fattori di rischio (ad esempio, malattie familiari che si manifestano attraverso il colesterolo alto). Gli uomini le cui madri sono state diagnosticate con PCOS possono anche sviluppare PCOS maschile a causa dell'ereditarietà di alcuni geni che favoriscono l'insorgenza di questa condizione. Oltre alle anomalie ormonali e metaboliche, la PCOS maschile è caratterizzata da calvizie precoce (perdita di capelli), eccessiva pelosità o acne.
Calvizie
Calvizie o perdita di capelli, è una condizione dermatologica dei follicoli piliferi. Si trova sia nelle donne che negli uomini e può essere associato all'esistenza di determinati fattori ereditari, con cambiamenti ormonali specifici per età o altre condizioni fisiologiche (ad esempio, gravidanza) o condizioni mediche, con la presenza di malattie o con alcuni trattamenti (come alcuni trattamenti per il cancro).
Eccessiva pelosità
L'eccessiva pelosità è una condizione rara che causa un'eccessiva crescita dei capelli in tutto il corpo. L'eccessiva pelosità può essere confusa con l'irsutismo, ma è diverso dall'irsutismo, che causa la comparsa nelle donne del modello di crescita dei capelli trovato negli uomini, come la crescita dei capelli nel petto o sul viso.
L'eccessiva pelosità è causata da disturbi endocrini (livelli più elevati di ormoni maschili), come quelli causati da tumori della ghiandola surrenale o sindrome dell'ovaio policistico, mentre la crescita generalizzata o localizzata dei capelli in caso di eccessiva pelosità non è causata da fluttuazioni ormonali. Un'eccessiva pelosità può verificarsi sia nelle donne che negli uomini.
Gli uomini con SINTOMI SIMILI ALLA PCOS hanno un rischio maggiore di sviluppare disturbi cardiovascolari e metabolici. In questo contesto, gli studi hanno dimostrato che i figli di donne con PCOS hanno maggiori probabilità di sperimentare insulino-resistenza, obesità, malattie cardiovascolari, diabete mellito di tipo 2 e calvizie precoce. Questi uomini possono avere un rischio maggiore di sviluppare successivamente il cancro alla prostata o altre malattie della prostata.
Come variano i livelli ormonali nel caso della PCOS maschile
Gli uomini affetti da calvizie ad esordio precoce (un segno importante della PCOS) mostrano cambiamenti ormonali simili specifici della PCOS (bassi livelli di FSH e globulina e aumento dei livelli di prolattina LH e DHEA).
Proprio come le donne con PCOS, gli uomini affetti da calvizie precoce hanno aumentato l'attività della ghiandola surrenale. In termini di fertilità, questi uomini hanno una scarsa qualità dello sperma.
Cambiamenti nel metabolismo
La calvizie precoce è associata a una serie di altre malattie e cambiamenti nei parametri nel corpo: insulino-resistenza, iperglicemia, diabete, ipertensione e alti livelli di trigliceridi.
Una maggiore incidenza di questi cambiamenti nel metabolismo e nella calvizia precoce è stata osservata nei fratelli di donne con PCOS.
In conclusione
La calvizie precoce è il segno distintivo quando si tratta di PCOS maschile. L'alta incidenza di calvizie precoce negli uomini appartenenti a famiglie in cui si trovano donne con diagnosi di PCOS supporta la nozione di trasmissione genetica della malattia.
Sebbene un alto indice di massa corporea (BMI) e l'obesità di solito non definiscano la PCOS maschile, la presenza di questi fattori può aumentare significativamente lo sviluppo di anomalie ormonali, cliniche e metaboliche associate a questa condizione. Pertanto, i tentativi di ridurre il peso corporeo possono avere effetti benefici sulla PCOS maschile in termini di riduzione dei livelli di androgeni (ormoni maschili) nel sangue e insulino-resistenza, oltre a ridurre il rischio di sviluppare disturbi cardiovascolari e diabete mellito di tipo 2.
Nelle donne con PCOS, una dieta sana e un regolare esercizio fisico possono aiutare a ridurre il peso corporeo e ridurre l'intensità dei sintomi di questa condizione. Questi cambiamenti nello stile di vita aiutano anche ad aumentare la sensibilità all'insulina nelle donne affette da PCOS. Per l'adozione tempestiva di uno stile di vita sano, è necessaria una diagnosi precoce della condizione. Ciò potrebbe impedire lo sviluppo e la moltiplicazione di eventi ormonali, cardiovascolari e metabolici.
Bibliogafia:
Polycystic ovary syndrome. (2022). Johns Hopkins Medicine. Available at:https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/polycystic-ovary-syndrome-pcos
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